| Net als andere steden, telde Mechelen vroeger talrijke brouwerijen. Op sommige momenten waren dat er meer dan 60. Deze vele brouwzalen vallen echter niet te vergelijken met de moderne, grote brouwerijen (nog een 100-tal in België). Brouwen behoorde vroeger tot de zes bevoorrechte ambachten en de beroepsorganisatie van de brouwers was de rijkste van Mechelen. Vanaf eind 15e eeuw werd die organisatie ondergebracht in het gildehuis ‘De Sterre’, nu huisnummer 4-6 in de Guldenstraat. Gezien hun historisch belang, hoeft het geen verwondering dat er nog heel wat terug te vinden is in deze stad dat aan de tijd van die talrijke kleine brouwe rijen doet denken. Een heel aantal Mechelse plaatsen en straten ontlenen hun naam aan oude brouwershuizen (Ankerbrug, Hertshoornstraatje, etc.).
Het brouwen gebeurde door een beperkt aantal families. Er werd geprobeerd om het ambacht gesloten te houden. Zo werd er gewoonlijk binnen het ambacht getrouwd (brouwers met brouwers). Eén van de Mechelse brouwersfamilies was de familie ‘uit den Anker’. De Gouden Carolus bieren zijn de bekendste producten van de brouwerij.
|
