|
Een traditie van bier en plezier, een historiek van genieten
Bier is een alcoholhoudende gegiste drank die zijn oorsprong heeft in Babylonië (ongeveer 3000 jaar voor Christus). Het brouwen van bier is een complex chemisch proces, maar de hoofdingrediënten zijn simpel: water, graan, hop en gist. Afhankelijk van de gewenste smaak zal de brouwmeester de soort en de hoeveelheid ingrediënten aanpassen waar nodig.
|
|
- Water vormt de drager van bier. Vroeger speelde het een zeer
belangrijke rol bij de keuze van bierstijl. Vandaag kunnen veel
brouwerijen hun water echter aanpassen naar wens. Een eigen bron
is natuurlijk ideaal.
- Granen leveren de zetmelen die nodig zijn om vergistbare suikers
om te zetten in alcohol en koolzuur. De mate waarin gemoute gerst wordt
gedroogd of zelfs geroosterd speelt ook een belangrijke rol in de
kleur die het bier zal krijgen. (gerst, tarwe, rijst, maïs, boekweit,
spelt,…)
- Hop is een tweeslachtige slingerplant waarvan de vrouwelijke
hopbellen lupuline, een geel poeder tussen de
schutbladeren van de hopbel, bezitten. Deze stof zorgt ondermeer voor de
bitterheid en de bewaarbaarheid van het bier. Ook hier kan de brouwer
kiezen uit meerdere soorten naargelang zij het bier bitterder of
aromatischer wil maken. Het heeft bovendien een bewarende invloed. De brouwer moet een ideale
verhouding proberen te bereiken tussen de hop en het wort, een goede
'mariage' zoals hij dat noemt. Daarbij houdt hij rekening met de
eigenschappen van de verschillende hopvariëteiten. En hij bepaalt het
precieze tijdstip waarop de hopbellen moeten worden toegevoegd. Want ook
dat maakt een heel verschil.
- Gist plant zich voort dankzij zuurstof. Dit eencellig plantje
maakt het brouwen van verschillende biersoorten mogelijk. Bij gebrek aan
zuurstof eet het de vergistbare suikers in de wort (het ongegiste
bier) en zet ze om in alcohol en koolzuurgas. Ook hier weer kan de
brouwer beroep doen op verschillende soorten gist!
|
|
|
|
Bierverbruik doorheen de jaren
België is niet alleen hét bierland bij uitstek omwille
van zijn meer dan
600 geweldige bieren, maar omdat enkel hier de brouwers nog steeds de
vier traditionele vergistingswijzen (hoge, lage, spontane en gemengde
gisting) toepassen. Concreet betekent dit dat men in België alle
bestaande types bier kan terugvinden. Het bier maakt bovendien een
belangrijk deel uit van de Belgische gastronomie, van grootmoeders
stoofpotje tot complexe gerechten voor echte fijnproevers.
In 2006 werd het bierverbruik van de gemiddelde Belg geschat op ongeveer
90 liter per persoon. Het verbruik is wat geslonken doorheen de jaren,
maar de Belgen zijn met die hoeveelheid nog steeds hun naam van grote
bierdrinkers waardig. Onze voorvaders waren dat nog veel meer, hun
verbruik wordt geschat op een slordige 300 liter per persoon per jaar.
Rond 1500 werd in Mechelen 1 à 2 liter bier per persoon per dag
voorzien. In die tijd werd dan ook nauwelijks water gedronken en was er
nog geen sprake van frisdranken, koffie of thee. Wijn bestond wel maar
was slechts bestemd voor een toplaag van de bevolking. Water drinken was
te riskant doordat alle vuil van de was en de plas in rivieren en
kanalen terecht kwam. Om het water te zuiveren werd het gekookt en
maakte men er de lekkerste bieren van...
|
|
|
|
|
|
